Fairness und Schokolade bei den 34. Hershey®’s Track & Field Games

Von Duncan Larkin

Zur Verfügung gestellt von Hershey®

Am vergangenen Samstag kamen mehr als 400 junge Athletinnen und Athleten ins ländliche Hershey, um etwas ganz Besonderes zu tun: Sie alle nahmen an den Finals der Hershey^®’s Track & Field Games teil. Es ist die größte Jugendsportveranstaltung dieser Art in Nordamerika. Sie bietet Jugendlichen zwischen neun und 14 Jahren die Möglichkeit, an Wettkämpfen in den traditionellen Disziplinen der Leichtathletik auf lokaler und regionaler Ebene teilzunehmen. Diejenigen, die sich über die Bundesstaats- und Regionalebene hinaus qualifizieren, werden zu den Schlussrunden auf dem Henry Hershey Field eingeladen.

Auf einem kleinen Gemeindesportplatz in West Virginia, USA, hatte Dr. Donald P. Cohen 1975 die Spiele ins Leben gerufen. Seither haben mehr als zehn Millionen Kinder aus den USA und Kanada daran teilgenommen. Laut einer Presseerklärung des Schokoladenherstellers Hershey^®, dem Sponsor dieser einzigartigen Spiele, sollen mit ihnen „Jugendliche zu körperlicher Fitness und sportlicher Fairness ermutigt werden.“ Tausende Läufer aus 4.000 nordamerikanischen Gemeinden gingen 2011 bei den verschiedenen Qualifikationswettbewerben der Hershey’sTrack & Field Games an den Start.

„Die Firma Hershey hat es sich zur Aufgabe gemacht, Jugendliche und ihre Familien zu  unterstützen und sie zu körperlicher Aktivität als Teil einer ausgeglichenen Lebensweise zu motivieren. Wir sind stolz, dieses Engagement nun auch im 34. Jahr der Hershey’sTrack & Field Games fortsetzen zu können“, sagte Jim George, der Vizepräsident des Hershey’s Corporate Responsibility Department.

Zur Verfügung gestellt von Hershey®

Der junge Antonio Guity aus Federal Way, Washington, ist ein gutes Beispiel für einen, der wirklich alles gab. Er setzte sich gegen 14 seiner Mitstreiter durch und gewann das Finale im Standweitsprung der 9- bis 10-Jährigen mit 2,23 m. Derweil war Kayla Hugg aus Loudoun, Virginia, in der gleichen Altersgruppe auf der Bahn das erste Mädchen, das die Ziellinie im 200-m-Rennen überquerte. Sie gewann in beeindruckenden 29,0 Sekunden.

Neben dem Standweitsprung gab es andere Disziplinen wie Softball-Weitwurf, 50-m-, 100-m-, 200-m-, 400-m-, 800-m-, 1600-m-Rennen und die 4 x 400-Meter-Staffel.

Neu bei den diesjährigen Spielen war die Partnerschaft zwischen Hershey^® und Nike’s Programm „Re-use A Shoe“, bei dem alte Schuhe gesammelt und zu gummiertem Material verarbeitet werden, das für die Oberfläche von Sportplätzen verwendet werden kann. Bei der Veranstaltung wurde eine Gemeinde ausgewählt, die nun einen solchen erhält, der mithilfe dieses wiederaufbereiteten Materials gebaut wird.

Einmal abgesehen von den Lauf-, Wurf- und Sprungveranstaltungen, fand das, was die Kids vielleicht am besten in Erinnerung behalten werden, jenseits der Bahn statt: Alle Mädchen und Jungen durften an einer Tour durch eine von Hershey’s Produktionsanlagen teilnehmen. Außerdem konnten sie den HERSHEYPARK, einen Unterhaltungskomplex, sowie Hershey’s Chocolate World besuchen.

Schokolade, sportliche Fairness und neu gewonnene Freundschaften: Jugendleichtathletik könnte besser nicht sein!