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Dieser Artikel wurde von Heather Lehman, einer entsprechend qualifizierten und ausgebildeten Massage-Therapeutin, geschrieben, die eine private Praxis in Boulder, Colorado, betreibt und mit Athlethen sowie Freizeitsportlern arbeitet.

Massage ist wahrscheinlich die älteste und einfachste Form der medizinischen Behandlung. Das belegen Malereien in ägyptischen Grabstätten, die Menschen darstellen, die massiert werden. In östlichen Kulturen wurden Massagen seit dem Altertum angewandt. Ein chinesisches Buch aus dem Jahr 2700 v. Chr., The Yellow Emperor’s Classic of Internal Medicine, empfiehlt „Atemübungen, Massage von Haut und Fleisch sowie Übungen der Hände und Füße“ als angemessene Behandlung für „vollständige Lähmung, Schüttelfrost und Fieber“. Dies war eine der grundlegenden Methoden der Schmerzlinderung griechischer und römischer Ärzte. Julius Cäsar hat angeblich jeden Tag eine Massage gegen seine Neuralgie (allgemeine Nervenschmerzen) bekommen. „Der Arzt muss Erfahrung in vielen Dingen haben“, schrieb Hippocrates, der Urvater der westlichen Medizin, im 5. Jh. v. Chr., „vor allem aber in der Reibung …, denn Reibung kann ein Gelenk festigen, das zu beweglich ist, und kann ein Gelenk lockern, das zu angespannt ist.“ Die Chinesen haben Massage neben anderen medizinischen Formen wie die traditionelle chinesische Medizin und Akupunktur mehr als 3000 Jahre lang angewandt.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts entwickelte der schwedische Arzt Per Henrik Ling – der als der Vater der Massage, wie wir sie kennen, gilt – ein Massagesystem für Gelenk- und Muskelschmerzen. Dieses wurde später so erweitert, dass es ebenfalls für die Behandlung von durch Arthritis hervorgerufene Deformitäten sowie den Neuaufbau von Muskeln nach einer Lähmung angewandt werden konnte. Die Anwendungen umfassten hier leichte oder starke Streichbewegungen, Druckanwendungen (kneten, drücken und Reibung) sowie Schläge (in schneller Abfolge mit der äußeren Handseite). Eine aktuellere Definition von Massage ist die folgende: die therapeutische Anwendung von Berührung durch einen qualifizierten Masseur, die bei der Behandlung von Angstzuständen, Arthritis, Aufmerksamkeitsdefiziten, Hyperaktivität, Depression, Bindegewebsentzündungen, Muskelschmerzen, prämenstruellem Syndrom, Sportverletzungen und Stress angewandt werden kann (Taber’s Cyclopedic Medical Dictionary).

Es gibt viele Arten von Massage, die den Bedürfnissen des Einzelnen entsprechen. Einige der geläufigen Massage-Arten sind: Schwedische Massage, Tiefenmassage, Neuromuskuläre Massage, Sport- und Orthopädische Massage, Kraniosakral-Therapie, Reflexzonenmassage, Pränatale Massage, Integrative Massage, Manuelle Lymphdrainage-Techniken sowie Zen Shiatsu.

In den letzten Jahrzehnten hat sich die Massage-Therapie von einem gelegentlichen Luxus der Priviligierten zu einem grundlegenden Bestandteil eines gesunden Lebensstils vieler Menschen entwickelt. Uta zum Beispiel ist ständig auf Sport- und Tiefenmassage angewiesen, da diese die Erholung und Prävention von Verletzungen unterstützen. Die Häufigkeit und Art der Massage hängt dabei von ihrem Trainingsprogramm ab. Diejenigen, die regelmäßig trainieren, Verletzungen haben oder bestimmte sportliche Ziele verfolgen, sollten sich einmal pro Woche massieren lassen.

Eine Massage kann vieles bewirken: sie kann auf spezielle Körperteile und –regionen ausgerichtet sein, um bestimmte Ziele zu erreichen. Darüber hinaus hat sie jedoch auch zahlreiche positive Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit:

Eine Massage

• fördert das allgemeine Wohlbefinden
• reduziert Stress und Anspannung
• reduziert Angstzustände, Depression und Schlafstörungen
• verbessert den Kreislauf und das Lymphsystem
• verbessert die Körperhaltung
• reduziert chronische Schmerzen und Kopfschmerzen
• verbessert die Funktion des Immunsystems
• entspannt das Nervensystem
• lockert angespannte Muskeln und Gelenke, fördert die Gesundheit von Gelenken und verbessert die Bewegungsfähigkeit
• vergrößert die Beweglichkeit der Gelenke
• fördert die Verdauung und Ausscheidung
• erhöht Kraft und Energie
• beschleunigt Heilungsprozesse
• verringert die Gefahr von Verletzungen
• fördert den Abbau von Narbengewebe

Als Massage-Therapeutin mit einer gut besuchten Praxis und einem aktiven Lebensstil bekomme ich einmal pro Woche eine einstündige Tiefen- oder Neuromuskuläre Massage. Aufgrund meines Aktivitätsgrades und des körperlichen Einsatzes, den ich in meinem Beruf aufbringen muss, muss ich meinem Körper zurückgeben, was er verbraucht. Sonst merke ich, wie meine Muskeln am Ende des Tages angespannt und müde werden.

Menschen, die nicht wegen eines speziellen Problems oder bestimmten Beschwerden in Behandlung sind und die nicht gerade regelmäßig trainieren, empfehle ich normalerweise eine Massage pro Monat, um ihr körperliches Wohlbefinden zu erhalten. Hören Sie kontinuierlich, von Monat zu Monat, in sich hinein und werden Sie sich Ihres Befindens bewusst. So werden Sie lernen, Ihr Bewusstsein für Ihren Körper zu vergrößern. Sie werden die Entwicklung Ihres Körpers systematisch erleben, gewissermaßen mental „Buch darüber führen“, und dadurch in der Lage sein, potenzielle Probleme abzuwenden. Wir können nur noch einmal betonen, dass Sie sich glücklich und gut aufgehoben fühlen werden, wenn Sie sich einmal im Monat entspannen und Zeit für sich selbst nehmen.